Mercearia online é a categoria de e-commerce que mais cresce em 2026

A alimentação assume-se como a nova força motriz do comércio digital, com um crescimento anual de 14,9%, superando em ritmo categorias tradicionalmente dominantes como moda e eletrónica.

Durante anos, a mercearia foi vista como a categoria mais difícil de digitalizar. A complexidade logística, a necessidade de cadeia de frio e a exigência de entregas rápidas mantiveram este segmento bastante atrás de áreas como moda ou eletrónica em termos de penetração online. Em 2026, esse cenário está a mudar de forma acelerada, e a alimentação afirma-se agora como a categoria de e-commerce com maior ritmo de crescimento a nível mundial.

De acordo com uma análise recente da ECDB (E-Commerce Database), publicada por Nadine Koutsou-Wehling, a mercearia regista uma taxa de crescimento anual de 14,9% em 2026. Embora a moda continue a liderar em quota global de e-commerce, com 26,6%, seguida pela eletrónica com 22,8%, é precisamente o segmento alimentar que apresenta a maior dinâmica do mercado, beneficiando de ter partido de uma base de penetração online historicamente baixa.

Os fatores estruturais que explicam o salto

O relatório da ECDB identifica quatro grandes vetores que justificam esta aceleração.

Em primeiro lugar, a maturidade da infraestrutura de cumprimento de encomendas. Os avanços em armazenagem, cadeia de frio e entrega de última milha reduziram significativamente os atritos operacionais que durante muito tempo dificultaram a digitalização do setor alimentar. O que antes era limitado por questões de velocidade, frescura e complexidade está agora suportado por sistemas concebidos para escala e eficiência.

O segundo fator está relacionado com a alteração dos hábitos de consumo no pós-pandemia. O que começou por ser uma transição forçada para a compra online de bens alimentares tornou-se um hábito consolidado para uma fatia crescente das famílias, que passaram a valorizar a conveniência da entrega ao domicílio.

A intensificação da concorrência é o terceiro motor. A pressão competitiva entre retalhistas tradicionais e operadores nativos digitais tem alimentado mais campanhas promocionais, alargado a cobertura geográfica das entregas e aumentado o volume de encomendas em todas as plataformas.

Por fim, o contexto macroeconómico desempenha igualmente um papel relevante. A pressão inflacionária, combinada com a digitalização de um sortido cada vez mais alargado, tornou os consumidores mais sensíveis ao preço e mais disponíveis para comparar opções online antes de comprar.

Cuidado pessoal e doméstico também a observar

A análise da ECDB sublinha que a mercearia não é a única categoria a beneficiar destes ventos favoráveis. Os produtos de cuidado pessoal, doméstico e de saúde apresentam características semelhantes, nomeadamente a elevada frequência de compra, o potencial de substituição entre marcas e uma crescente descoberta digital nativa, fatores que os tornam igualmente bem posicionados para um forte crescimento online nos próximos anos.

Uma nova era para o e-commerce

A leitura final da ECDB é clara: a próxima vaga de crescimento do comércio eletrónico está a ser impulsionada pelos bens essenciais do dia-a-dia, e não pelos produtos discricionários. Categorias que durante muito tempo foram consideradas demasiado complexas, com margens demasiado baixas ou operacionalmente exigentes para serem digitalizadas estão agora a tornar-se centrais no desenvolvimento do retalho online.

Para o mercado português, esta tendência reforça a importância de retalhistas alimentares e cadeias de supermercados continuarem a investir nas suas operações digitais, num momento em que a conveniência, o preço e a rapidez de entrega se tornam fatores decisivos para conquistar e fidelizar o consumidor.

Perguntas frequentes